หมู่เกาะยาเอยามะตั้งอยู่ห่างออกไป 450 กิโลเมตรทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของเกาะหลักโอกินาว่า โดยมีเกาะอิชิกาคิเป็นศูนย์กลาง และมีเกาะฮาเตรุมะ เกาะฮาโตมะ และหมู่เกาะยูฟุ ฯลฯ เป็นส่วนหนึ่งของหมู่เกาะทางใต้สุดของโอกินาว่า ในขณะที่เกาะอิริโอโมเตะและเกาะโยนากุนิเป็นเกาะที่ขึ้นชื่อมากเป็นพิเศษในระดับโลก โดยเกาะอิริโอโมโตะจะปกคลุมไปด้วยป่าทึบโบราณและเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์หายากนานาชนิด ในขณะที่เกาะโยนากุนิมีชื่อเสียงเกี่ยวกับลักษณะภูมิประเทศอันลึกลับใต้ท้องทะเลที่เรียกกันว่า “ซากปรักหักพังใต้น้ำ” เท่านั้นยังไม่พอ เกาะอื่นๆ อีกมากมายยังมีความโดดเด่นในด้านบ้านโบราณสไตล์โอกินาว่า โดยเกาะเหล่านี้ยังนำเอาขนบธรรมเนียมประเพณีในอดีตมาปฏิบัติใช้ในปัจจุบัน ที่ยาเอยามะ เวลาจึงเคลื่อนผ่านไปอย่างเชื่องช้าตามวิถีชีวิตของที่นี่ ต่างจากชีวิตบนเกาะหลักของญี่ปุ่นและโอกินาว่า