说到“组舞”的起源，就得追溯到18世纪的琉球。1718年，玉城朝薰被琉球王府任命为“踊奉行”（宫廷中主要负责音乐歌舞的临时官职），开始了组舞的创作。他以琉球的典故和岛屿自古流传的表演艺术为基础，并参考日本的传统艺能，创作出了“组舞”。原本为款待来自中国的使者而诞生的“组舞”，由“台词（以王府所在地首里的方言和日语为主）”、“琉球古典音乐与琉歌（音乐与歌谣）”以及“舞蹈（琉球舞蹈）”这三大要素所构成，跟“能”和“狂言”这些日本经典传统艺能也不乏异曲同工之妙，它作为格调高雅的舞台剧，伴随着时代的演变而传承下来。 舞台布景以及所使用的小道具等，无一不独具匠心，洗练精美，因此得到了极高的评价，组舞在1972年被指定为日本的“重要无形文化财”。而后，又于2010年跻身联合国教科文组织“非物质文化遗产”行列，备受瞩目。

琉球舞蹈是传统艺能之一，其基础来自于琉球王国时代在款待中国使者（册封使）宴会上所表演的舞蹈。它可大致分成生动描写老百姓日常生活和喜怒哀乐的“杂舞”、由近代舞蹈家精心编排的“创作舞蹈”，以及在冲绳各地流传，散发着浓厚乡土气息的“民族舞蹈”，每一种都细致完美，编织出其丰富多样的世界观。琉球舞蹈原本仅男性表演，直到明治之后才产生了许多女性舞蹈家，这大大推动了冲绳传统艺能的普及和发展。

琉球王国时代，以王府为主所演奏的一种音乐，主要指的是三线音乐。据说过去曾在款待中国使者的宴会上以及北上萨摩藩和江户幕府朝贡时所表演。同时，琉球古典音乐也被用来作为组舞或古典舞蹈的乐曲，是琉球王国最具代表性的艺能之一，起着举足轻重的作用。除了三线以外，还使用古筝、笛子、胡琴和大鼓等多种乐器，创造出一种庄重高雅的优美音色，演绎着它不同凡响的个性特征。

与古典音乐不同，在大众文化中发展并确立的冲绳民谣，时至今日仍极为兴盛，在冲绳县内外都拥有无以计数的忠实粉丝。它起源于冲绳的古典音乐，并逐渐随着大众文化发展起来，创作了许多情感丰富，故事情节跌宕起伏的优秀乐曲。传自中国的三线为其主要乐器，冲绳民谣具有独特的音阶（琉球音阶），它去除了我们平常耳熟能详的西洋七声音阶中的“来”和“拉”，而以“哆・咪・发・唆・西”这五个音阶为主调。

在冲绳的各个岛屿、地区和村庄代代相传的民俗艺能，据说起源于为稻作为主的收成献上感谢和祈祷丰收等的节庆活动。最具代表性的有“Eisa太鼓舞”和“狮子舞”等，直到现在在冲绳各地、村庄和聚落的庆典活动上依然能见到这些多姿多彩的艺能表演。 每年农历盂兰盆节时，冲绳各地还会举行Eisa太鼓舞的游行表演哦。